올해 펜데믹을 어떻게 끝낼 수 있을까?

올해 펜데믹을 어떻게 끝낼 수 있을까?

세계를 휩쓰는 COVID-19

세계가 안전하고 효과적이며 널리 이용 가능한 COVID-19 백신을 위해 숨을 죽이고 기다리는 동안, 대유행을 종식시키기 위한 또 다른 대안은 우리의 얼굴을 빤히 쳐다보고 있다. 보편적 테스트를 달성하기 위한 정부 주도의 산업·조정 전략이 몇 달 만에 위기를 종식시킬 수 있다.

런던 – 안전하고 효과적이며 널리 이용 가능한 COVID-19 백신을 개발하기 위한 연구가 급속도로 발전하고 있다. 그러나 그것이 언제 일어날지는 확실하지 않다. 신약의 생산과 유통을 어떻게 관리하느냐에 따라 많은 것이 달라진다. 세계보건기구(WHO)의 COVID-19 기술접근 풀(Technology Access Pool)이 접근성 육성을 약속하지만, 백신과 치료의 실제 이용가능성은 탈산업화로 인해 침식된 국내 제조능력에 달려 있다.

더욱이, 보편적 실험은 백신이 도착할 때까지 실현 가능하고 비용 효율적이며 즉시 이용할 수 있는 전염병을 관리하는 방법이 남아 있지만, 이 접근법은 또한 제조 능력과 공공 이익에 대한 건전한 거버넌스를 필요로 한다. 그러나 선진국에서도 민간 부문의 과잉 의존은 정부가 시험 생산과 배치를 극대화하는 것을 막을 수 있다. 예를 들어, 영국 정부는 "문 샷" 테스트 프로그램을 제안했지만, 실제 전략은 명확해야 한다.

그러한 임무 지향적 접근법은 특히 광범위한 복잡한 사회경제적, 기술적 문제를 수반하는 공중 보건 위기와 기후 변화와 같은 "궁금한 문제"에 관해서는 전체론적인 시스템 수준의 관점을 필요로 한다. 보편적 시험을 구현하려면 행위자와 기관의 무질서한 네트워크로부터의 기여가 필요하다. 진정으로 효과적이 되려면 그러한 프로그램은 시스템 복원력과 공공 가치를 창출하도록 설계되어야 한다.

노벨상 수상자인 경제학자 폴 로머, 역학학자 마이클 미나, 최근 국제통화기금(IMF)의 연구 논문 등에서도 입증되었듯이 제대로 설계된 보편적 실험 프로그램은 불과 몇 달 안에 대유행을 종식시킬 수 있을 것이다. 누락된 성분은 민간이 직면한 병목현상을 없애기 위해 산업정책과 기타 정부의 생산조정 및 조향방안이다.

신속한 테스트 및 장비의 요구

가정 임신 테스트와 유사하고 비용이 5달러 미만인 침 기반 항원 테스트와 같은 신속한 면역항원 테스트에 필요한 기술은 이미 존재한다. 이러한 테스트는 표준 중합효소 연쇄반응(PCR) 테스트에 비해 민감도가 차선이지만, 질병 유병률이 높은 설정에서 감염을 검출할 수 있을 만큼 충분히 구체적이며, 결정적으로 중앙 집중화된 실험실 시설이 필요하지 않다.

따라서 배치된 기술의 기능성과 한계를 세심하게 고려한 목적적합한 프로그램 설계로 신속한 시험은 지역사회 차원에서 분산형 보편적 시험 프로그램을 가능하게 할 수 있다. 예를 들어, 모든 사람이 정기적으로 자신을 테스트하고 양성이면 자가 절연한다는 기대감으로 동네 약국에서 무료로 테스트를 받을 수 있다. 같은 키트를 학교나 직장 등 공공장소에 출입할 때 '무감염' 여권으로 사용할 수도 있다. 이 경우 항공사, 쇼핑몰, 식당, 카페 등이 재기할 수 있도록 값싸고 빠른 테스트를 구매하기 시작하면서 새로운 시장이 등장할 가능성이 높다.

신속한 테스트는 이미 현지에서 시행되고 있는 보편적 테스트 전략(미국 MIT와 조지타운 대학의 무료 의무 테스트, 독일 사업장의 주간 테스트, 우한에서의 인구 범위 테스트 캠페인 등)을 확장하고 보완하는 데 도움이 될 수 있다.

특히 분자검사의 경제성 및 확장성이 낮은 중저소득국가를 중심으로 국가 차원에서 유사한 전략을 펼칠 필요가 있다. 많은 나라들은 대유행으로 인한 피해에 비해 창백한 비용으로 충분한 테스트의 공급을 생산할 수 있는 능력을 가지고 있다. 매주 검사 방법을 제공하기 위해 전세계적으로 1년 이상 필요한 검사 횟수는 연간 소비되는 소다수 캔의 절반에도 못 미칠 것이다. 게다가 항원 실험의 생산 규모를 늘리는 것은 비교적 빨리 이루어질 수 있고, 2차 세계대전에 대한 미국의 동원에 비하면 미미한 노력이 될 것이다.

수십억 달러가 백신 개발과 생산으로 흘러가고 있는 반면, 추가 자금도 우리의 기술을 강화하는 방향으로 향해야 한다.